L'appareil de soutien de la dent est composé de la gencive, du cément radiculaire, du ligament alvéolo-dentaire ou desmodonte aux fibres collagènes et de l'os alvéolaire. La maladie la plus fréquente de l'appareil de soutien de la dent est la parodontite. Au cours de celle-ci, les poches parodontales s'approfondissent, l'os alvéolaire recule et la racine de la dent perd son soutien.