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Desde el principio, la endodoncia ha girado en torno a los procedimientos de obtención de imágenes. Por regla general, las captaciones dentales en película radiográfica se emplean a lo largo de todo el tratamiento endodóntico y para evaluar el resultado. Sin embargo, las radiografías no son infalibles. Hace ya 50 años, Bender y Seltzer (1), en su estudio clásico, hacían hincapié en el hecho de que es difícil reconocer con claridad las lesiones periapicales que solo afectan los huesos esponjosos. Se han publicado numerosos estudios que demuestran las limitaciones de las técnicas radiográficas convencionales (1, 2, 3, 4). Estrela et al. (5) comparaban la precisión diagnóstica de la película radiográfica dental y las planigrafías panorámicas con la TVD con respecto al reconocimiento de periodontitis apicales. Para la película radiográfica dental y las planigrafías panorámicas, determinaron una sensibilidad de 0,55 y 0,28 respectivamente. A diferencia de la incertidumbre diagnóstica de los métodos radiográficos convencionales descritos anteriormente, consiguieron determinar con precisión la presencia y tamaño de la lesión en todos los casos mediante TVD (sensibilidad de la TVD: 1,0). Esto permite suponer que el diagnóstico TVD puede emplearse como el nuevo «patrón oro» a la hora de reconocer la presencia o ausencia de una periodontitis apical (5). Estos resultados han sido confirmados por muchos otros estudios (6,7). La llegada de la TVD a la odontología en el año 1998 también tuvo como resultado que existiera la posibilidad en endodoncia de mejorar significativamente el diagnóstico, porque, con la TVD, es posible reducir significativamente la exposición a la radiación, al mismo tiempo que se obtienen imágenes mucho más precisas que en comparación con la tomografía computerizada (3).

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Caso clínico 1:

En este caso clínico, un paciente varón de 48 años fue referido por su otorrinolaringólogo para la resolución de una causa odontogénica. El examen clínico y radiológico (Fig. 1 y 2) inicialmente no arrojó ninguna causa odontogénica para el problema de la parte derecha de la cara.

En una consulta posterior con el otorrinolaringólogo, que originalmente quería llevar a cabo una captación TC de los senos paranasales, pudo convencérsele de realizar una TVD de esa zona, a causa de la dosis de radiación significativamente menor y la alta resolución. La TVD realizada mostró un espesamiento significativo de la mucosa de los senos maxilares en la zona de la pieza dental 17 (Fig. 3 y 4). Maillet et al. (8) pudieron establecer que bastante más del 50 % de los casos de sinusitis maxilar tienen una causa odontógena y, en la mayoría de los casos, la responsable es la raíz palatina del primer molar, seguida de la raíz mesiovestibular del segundo molar (8).

Tras consultarlo con el otorrinolaringólogo, se llevó a cabo el tratamiento endodóntico de la pieza dental 17. Después del tratamiento, disminuyeron las molestias del paciente.

Fig. 5: Pieza dental 17 tratada con endodoncia

Dos años después del tratamiento endodóntico, se tomó una TVD de recuerdo tras consultarlo con el otorrinolaringólogo, porque, al igual que antes del tratamiento, no se puedo obtener ninguna información acerca del estado del seno maxilar a partir de la película radiográfica dental.
Así, en comparación con la primera captación, se reconoce una cicatrización de la mucosa de la cavidad maxilar en ambos planos de corte de la TVD.

Caso clínico 2:

En el siguiente caso clínico, un paciente varón de 50 años llegó a nuestra consulta para la continuación de su tratamiento referido por su dentista general a causa de dolores persistentes tras un tratamiento radicular. La película radiográfica dental (Fig. 8) tomada por el dentista general que había realizado el tratamiento mostraba una obturación radicular suficiente.

Fig. 8: Película radiográfica dental del dentista general

Clínicamente, la pieza dental mostraba una fuerte reacción positiva a la percusión y el paciente indicó que la presión le provocaba dolor. En la TVD realizada a continuación, se constató la presencia de un conducto lingual no preparado (Fig. 9 y 10). El fracaso de una endodoncia puede residir en que existan raíces o conductos adicionales que no hayan sido detectados y tratados (9). Además de los conductos y raíces linguales en la zona de los dientes anteriores y premolares del maxilar inferior, el segundo conducto radicular mesiovestibular de los molares superiores suele ser la causa de que sea necesario un nuevo tratamiento.

Durante la revisión final, se prepararon ambos conductos y se obturaron con relleno termoplástico. El paciente llevaba sin experimentar dolor desde la primera sesión, en la que se revisó el conducto vestibular y se preparó el conducto lingual.

Bibliografía

(1)        Bender IB, Seltzer S. Roentgenographic and direct observation of experimental lesions in bone. J Am Dent Assoc 1961;62:152-160.

(2)        Bender IB. Factors influencing the radiographic appearance of bony lesions. J Endod 1997;23:5-14.

(3)        Mozzo P, Procacci C, Tacconi A. A new volumetric CT machine for dental imaging based on the cone-beam technique: preliminary results. Eur Radiol 1998;8:1558-1564.

(4)        Patel S, Mannocci F, Shemesh H, Wu MK, Wesselink PR, Lambrechts P. Radiographs and CBCT – time for a reassessment? Int Endod J 2011;44:887-888.

(5)        Estrela C, Bueno MR, Leles CR, Azevedo BC, Azevedo JR. Accuracy of cone beam computed tomography and panoramic radiography for the detection of apical periodontitis. J Endod 2008;34:273-279.

(6)        Patel S, Dawood A, Mannocci F, Wilson R, Pitt Ford T. Detection of periapical bone defects in human jaws using cone beam computed tomography and intraoral radiography. Int Endod J 2009;42:507-515.

(7)        Stavropoulos A, Wenzel A. Accuracy of cone beam dental CT, intraoral digital and conventional film radiography for the detection of periapical lesions: an ex vivo study in pig jaws. Clin Oral Investig 2007;11:101-106.

(8)        Maillet M, Bowles WR, McClanahan SL, John MT, Ahmad M. Cone-beam computed tomography evaluation of maxillary sinusitis. J Endod 2011;37:753-757

(9)        Patel S, Durack C. Cone beam computed tomography in endodontics. Braz Dent J 2012;23:179-191